É inegável que as produções asiáticas estão conquistando cada vez mais espaço no Brasil, e o Anime Friends, com sua trajetória de mais de 20 anos, comprova essa expansão. Aclamado como o evento mais popular do gênero, ele agora se posiciona para se tornar um grande festival, espelhando os moldes dos centros urbanos internacionais e seguindo a direção da CCXP. Sob nova gestão, o evento não se limita mais apenas a produções japonesas, abraçando também a cultura sul-coreana, que este ano ganhou ainda mais destaque, reunindo uma vasta gama de artistas, incluindo cantores, atores e artesãos de todo o mundo que trabalham com conteúdo do Leste Asiático.

Atrações e Destaques

O festival foi um verdadeiro espetáculo, com uma programação recheada de shows e desfiles de cosplayers. Segundo a assessoria de imprensa, mais de mil cosplayers – entre profissionais e o público em geral – passaram pelo palco, demonstrando a paixão e criatividade dos fãs. Não faltaram também os populares bate-papos e painéis especiais, que ocorreram em grandes palcos e espaços menores, além dos disputados meet & greets para fotos e autógrafos com as celebridades.

As lojas menores focaram lotadas de clientes e as oficiais ofereciam descontos convidativos, e muitos aproveitaram para completar a coleção.

Entre as atrações que mais atraíram o público, destacam-se:

• O show da banda Flow, que encerrou o último dia do evento.
• A apresentação do Super Friends, um clássico que não poderia faltar.
• O aguardadíssimo show do Ultraman, uma superprodução oficial e licenciada pela produtora original da série. O evento reuniu cinco Ultras – Ultraman, Ultraman Zero (com quem o público pôde tirar fotos após o show), Ultraman Mebius, Ultraman Blazar e o novíssimo Ultraman Ômega. Este último, o mais novo herói da franquia, fez sua primeira aparição fora do Japão no Anime Friends, que estreou na mesma semana do festival.
• 
• O grupo de K-Pop Big Ocean, que arrancou gritos e suspiros dos fãs brasileiros e foi muito bem recebido. Em uma coletiva de imprensa, eles compartilharam os desafios de seus ensaios, o amor pela música e seus sonhos.

Inclusão e Pioneirismo

Um dos grandes destaques do evento foi, sem dúvida, o show da banda Big Ocean, o único grupo de K-Pop do mundo formado por pessoas com deficiência (todos os três integrantes possuem algum grau de surdez). O show, que lotou a arena, reforçou o caráter inclusivo do Anime Friends e provou que a música é universal, com os artistas utilizando a Língua de Sinais Coreana (KSL) em sua apresentação.

O primeiro álbum do grupo, “Follow”, foi lançado em novembro de 2024 e gerou videoclipes para “Flow”, “Blow” e “Slow” (em parceria com Young K, do Day6). O Big Ocean é composto por Lee Chan-yeon, Park Hyun-jin e Kim Ji-seok. Os fãs vibraram com a performance inovadora e emocionante da banda em sua primeira visita ao Brasil.

Estrutura e Acessibilidade

Com tantas atrações, era praticamente impossível aproveitar tudo. O mapa do evento e a programação tornaram-se ferramentas indispensáveis para planejar a agenda dos quatro dias. Os corredores espaçosos foram cruciais nos dias de maior movimento, permitindo que as pessoas se sentassem no chão para descansar confortavelmente.

A diferença do “AF raiz” para a edição atual é notável, começando pelo Distrito Anhembi, que suportou bem a grande quantidade de visitantes. A disponibilidade de ônibus foi suficiente para o transporte até o local, mesmo nos dias frios de inverno. Internamente, apesar das filas nos banheiros, a segurança estava sempre atenta, e a sinalização clara dos estandes (até mesmo os menores) garantiu a comodidade dos participantes, evitando que se perdessem.

Apoio Institucional e Futuro

A edição contou com a presença do prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes, do secretário municipal de Turismo, Rui Alves, e do vereador João Jorge. Em parceria com a Prefeitura de São Paulo, a abertura do evento (em 3 de julho) repetiu uma das ações mais celebradas desde 2022: a distribuição de 45 mil ingressos gratuitos, que permitiram a milhares de paulistanos mergulhar nesse universo. Além disso, cerca de sete mil estudantes da rede municipal aproveitaram o evento sem custo. O público também teve à disposição transporte gratuito entre a Estação Portuguesa-Tietê e o Anhembi durante todo o festival.

Juliano Aniteli, CEO da Maru Division, celebrou o sucesso: “Foram quatro dias de uma grande festa, com muito respeito e inclusão. O Anime Friends é um evento em que não há julgamentos. O nosso público sorri, chora e se emociona, vivendo um momento único. Para nós, foi uma alegria produzir a maior edição já realizada desta grande celebração da cultura POP oriental. E ano que vem, queremos fazer uma edição ainda maior.”

Novidades no Mercado e a Chegada do Ghibli Fest

No último dia, um painel especial trouxe Vitor Akira Sato, que assumiu oficialmente a frente da Santo Company. Sato prometeu “abalar o mercado brasileiro” com novidades, desde o Clube de Membros (lançado há pouco mais de um mês), a exibição de kdramas e produções japonesas, além de shows e lançamento de novos licenciados, e enfim a parceria para o Ghibli Fest. Esta é uma mostra especial que trará aos cinemas brasileiros 22 filmes do Studio Ghibli, dirigidos por nomes como Hayao Miyazaki, Isao Takahata, Hiromasa Yonebayashi, Yoshifumi Kondo e Tomomi Mochizuki.

O Ghibli Fest será realizado em salas de cinema de todo o Brasil a partir de 18 de setembro. A seleção incluirá a opção de assistir aos clássicos em cópias legendadas e dubladas, sendo que alguns dos filmes serão exibidos dublados pela primeira vez.

Confira a lista dos filmes que farão parte do Ghibli Fest:

• O Conto da Princesa Kaguya
• Princesa Mononoke
• O Castelo Animado
• O Serviço de Entregas da Kiki
• Vidas ao Vento
• As Memórias de Marnie
• Túmulo dos Vagalumes
• Contos de Terramar
• O Mundo dos Pequeninos
• Da Colina Kokuriko
• Sussurros do Coração
• Meu Amigo Totoro
• Ponyo: Uma Amizade que Veio do Mar
• O Castelo no Céu
• Nausicaa do Vale do Vento
• O Reino dos Gatos
• Eu Posso Ouvir o Oceano
• Memórias de Ontem
• PomPoko: A Grande Batalha dos Guaxinins
• Meus Vizinhos os Yamadas
• Porco Rosso: O Último Herói Romântico
• A Viagem de Chihiro

Uma Nova Era para o Anime Friends

Esta edição marcou o primeiro ano do Anime Friends como parte do grupo Omelete & Co. O evento agora integra a família de grandes encontros como CCXP, CCXP MX e Gamescom Latam, sob a unidade de negócios de Live Experience, prometendo um futuro ainda mais grandioso para o festival.

A sala de imprensa acomodou todas as coletivas, e foi gratificante ver as celebridades tão à vontade conversando com os jornalistas e até fazendo selfies coletivas. Uma verdadeira oportunidade para todos os envolvidos.